Quelques contes du Bénin

Le voleur gourmand

La gourmandise pousse parfois à l’imprudence… et finit par trahir le voleur.

Mon conte roule, roule… et tombe sur deux jumeaux, Zinsou et Sagbo, et leur chat.

Un jour, les deux frères achètent de la viande au marché. Mais, une fois rentrés, ils s’aperçoivent qu’il leur manque l’akassa pour accompagner leur repas.

Reste une question :

« Qui va surveiller la viande ? »

Après discussion, ils confient cette tâche au chat et partent ensemble faire l’achat.

Dès qu’il se retrouve seul, le chat regarde autour de lui. À droite, à gauche… personne.

Il soulève le couvercle.

L’odeur est irrésistible.

Il goûte un morceau… puis un autre… puis encore un…

Et bientôt, il ne reste plus rien.

Repus, le chat s’enfuit dans la brousse.

Lorsque les jumeaux reviennent, ils comprennent aussitôt. La jatte est vide. Le chat a disparu.

Alors commence la poursuite.

Ils cherchent partout. Dans les buissons, derrière les cases, le long des sentiers…

Le chat, lui, se cache dans un puits.

Chaque fois qu’on s’approche, il chante. Un chant étrange, inquiétant.

Le lièvre s’enfuit, terrorisé. Le lion lui-même recule.

Plus personne n’ose s’approcher.

Mais les jumeaux ne renoncent pas.

Ils fabriquent une statue enduite de colle, qu’ils placent sur le chemin. Puis ils attendent.

Le silence revenu, le chat sort du puits.

Il aperçoit la silhouette.

Il chante. Aucun effet.

Il s’approche.

Il parle.

Pas de réponse.

Alors il frappe.

Sa patte reste collée.

Il frappe de l’autre. Collée.

Il s’agite, se débat… et se retrouve entièrement prisonnier.

Ainsi fut pris le voleur gourmand.

L’akassa : pâte de maïs traditionnelle.